Rafael Luque, astrofísico y líder de THIRSTEE, finalista al Premio Princesa de Girona 2026
Rafael Luque Ramírez, astrofísico nacido en Priego de Córdoba en 1993 e investigador Ramón y Cajal en el Instituto de Astrofísica de Andalucía, figura entre los cinco candidatos al Premio Princesa de Girona 2026 en la categoría de Investigación. El veredicto del jurado se comunicará el martes 26 de mayo durante el Princesa de Girona CongresFest en Murcia, un acto que contará con la presidencia de S.M. el Rey Felipe VI. Finalista entre cinco y con la resolución prevista para el 26 de mayo, su candidatura destaca dentro de un premio orientado a jóvenes investigadores con trayectorias innovadoras y espíritu emprendedor.
En el IAA dirige el equipo internacional del proyecto THIRSTEE, financiado por una Starting Grant del Consejo Europeo de Investigación, cuyo objetivo central es investigar los orígenes y la naturaleza de los planetas de tipo subneptuno. Lidera el proyecto THIRSTEE, que aborda cuestiones clave sobre la formación y composición de estos mundos.
Además de su dirección en THIRSTEE, es el único investigador europeo en el Science Advisory Council del programa Rocky Worlds del James Webb Space Telescope y colabora activamente con las misiones TESS de la NASA y CHEOPS de la ESA, lo que le sitúa en la intersección de observación espacial y asesoramiento científico.
Su producción científica incluye la participación en el descubrimiento y caracterización de más de doscientos exoplanetas, fruto de trabajos conjuntos con equipos de más de sesenta instituciones repartidas por dieciocho países, y artículos como primer autor en revistas de alto impacto. Ha contribuido al descubrimiento y estudio de más de 200 planetas, un dato que subraya su peso en la comunidad de exoplanetas.
Recientemente fue distinguido con el Premio Juventud Andaluza 2025 por la Junta de Andalucía. Su trayectoria combina investigación puntera y divulgación, con el propósito declarado de despertar el interés de nuevas generaciones por la ciencia y el estudio del Universo.
