Pelusa blanca en calles: vilano de chopo, no es polen ni causa alergias

En muchas calles y parques durante esta época aparece una fina «pelusa» blanca que provoca confusión: no es polen, sino la estructura fibrosa que rodea a las semillas de los chopos y álamos. Las partículas de polen son microscópicas, de alrededor de 2,5 a 250 micrómetros, y no se ven a simple vista, mientras que ese algodón visible procede de las plantas del género Populus.

Ese material se conoce como vilano y su función es facilitar la dispersión de las semillas, haciendo que éstas sean más volátiles con la acción del viento. Se trata del vilano que envuelve las semillas del chopo, un mecanismo natural de reproducción de estos árboles.

Es importante subrayar que ni el vilano ni las semillas de chopo son responsables directos de alergias: ambos son inocuos para el hombre. La presencia de esta pelusa suele generar alarmismo pero, en sí misma, no constituye un agente alérgeno detectable a simple vista.