El misterio de los objetos perdidos en el espacio: ¿Cuánta basura espacial hay flotando alrededor de la Tierra?
El espacio, a pesar de ser inmenso e infinito, es un lugar bastante solitario. Sin embargo, lo que muchos no saben, es que también es una trituradora de objetos, por lo que en su interior se encuentran restos de misiones fallidas, fragmentos de satélites y cualquier cosa que no haya conseguido caer a la Tierra. Sí, hablo de la basura espacial.
El misterio de los objetos perdidos en el espacio es algo que ha estado presente desde que el ser humano comenzó a explorar el universo. La mala gestión de los residuos y los accidentes en lanzamientos de satélites o misiones espaciales son los principales causantes de las toneladas de basura que orbitan alrededor de nuestro planeta. Pero, ¿cuánta basura espacial hay flotando en nuestras órbitas más cercanas?
La respuesta a esta pregunta no es fácil, ya que cada día se suman más objetos a la lista de la basura espacial. Según la Agencia Espacial Europea (ESA), se estima que hay alrededor de 34.000 objetos mayores de 10 centímetros en órbita alrededor de la Tierra, pero también se estima que puede haber cerca de 900.000 objetos entre 1 y 10 centímetros, y más de 128 millones menores de 1 centímetro, lo que hace que la cantidad total de basura espacial sea impresionante.
Los desechos espaciales son una amenaza real para las misiones actuales en órbita y para los objetos que constantemente son lanzados al espacio. Alcanzan una velocidad de más de 28.000 km / h (17.500 mph), por lo que el impacto de estos desechos puede causar una gran cantidad de daños e incluso destruir un satélite completo. La basura espacial ha hecho que las comunidades científicas se preocupen por la seguridad de los astronautas, ya que su exposición a esta basura presentaría un riesgo grave.
A diferencia de otros tipos de residuos, la gestión de la basura espacial no es algo que se pueda tratar fácilmente. Por razones físicas, los guantes y las herramientas utilizadas por los astronautas pueden ser una amenaza para los objetos a su alrededor, por lo que actualmente no hay forma de limpiar la órbita cercana de nuestra atmósfera.
Sin embargo, la basura espacial no es un problema insuperable. La NASA y otras agencias están trabajando activamente en soluciones para reducir la cantidad de basura que llega al espacio Exterior. Una de las soluciones más importantes es reducir las causas que llevan los objetos al espacio. Cada vez hay mejores técnicas de lanzamiento, sistemas que permiten el rescate de misiones espaciales en caso de fallos, y materiales más resistentes que, en caso de acabar en el espacio, no generen tanta chatarra.
Además, existen varias iniciativas muy interesantes para tratar de controlar la basura espacial, como la utilización de ‘recogedores’ de basura. Muchas empresas como SpaceX o AstriaGraph están trabajando en construir drones o satélites que puedan recoger y transportar los objetos orbitales al final del día, evitando así que colisionen. Estos drones son una solución eficiente y reversible, ya que la basura espacial puede volver a la Tierra y reciclarse.
Otra posible solución es la destrucción de la basura espacial con la ayuda de rayos láser. El plan de la NASA consiste en construir la estación espacial eliminar la basura espacial con la ayuda de un láser de alta precisión, que puede dirigirse a un objeto de basura específico para inundarlo de energía y hacer que se incendie hasta quedar prácticamente eliminado.
Reducir la basura espacial es crucial no solo para preservar nuestra seguridad en órbita, sino porque también tiene un impacto importante en la búsqueda de vida extraterrestre. Si bien la vida extraterrestre es un fenómeno difícil de encontrar, si la hay, estará presente en el universo. Un pedazo de basura espacial podría permitir que lino flote en la Tierra y contaminara la atmósfera, arruinando los materiales recogidos por las sondas espaciales.
En conclusión, el problema de la basura espacial es un tema importante que necesita de soluciones efectivas y urgentes. Los organismos espaciales y las empresas privadas están trabajando para implementar prácticas más sostenibles y reducir la cantidad de chatarra orbitando. Es imprescindible seguir trabajando en soluciones para controlar la cantidad de desechos espaciales que flotan en nuestras órbitas cercanas y garantizar que no causen daños permanentes a nuestro planeta. En definitiva, debemos ser más cuidadoso con lo que enviamos fuera de la Tierra y desarrollar mejores técnicas para recoger los desechos existentes.
