Un fósil encontrado en una ladera de Canadá podría ser un esqueleto completo de dinosaurio con la piel intacta

Un fósil encontrado en una ladera de Canadá podría ser un esqueleto completo de dinosaurio con la piel intacta

Dinosaurio Pico Pato

Museo Real Tyrrell de Paleontología/PA NewsLa piel fosilizada del dinosaurio podría ayudar a los científicos a determinar el aspecto real de los hadrosaurios.

Un fósil recién descubierto, dicen los investigadores, podría ser un descubrimiento increíblemente raro: un esqueleto completo de hadrosaurio.

Según The National, el fósil expuesto de la especie de gran tamaño, que se alimentaba de plantas y tenía pico de pato, fue encontrado sobresaliendo de una ladera en el Parque Provincial de los Dinosaurios en Alberta, Canadá.

De momento, todo lo que se puede ver del fósil es una parte de la cola y la pata trasera derecha del dinosaurio, pero los investigadores Brian Pickles, de la Universidad de Reading, y Caleb Brown, del Royal Tyrrell Museum, explicaron que la forma en que está dispuesto el fósil sugiere que el esqueleto está en posición sentada, y que puede estar totalmente conservado dentro de la colina.

“Este es un descubrimiento muy emocionante, y esperamos completar la excavación durante las dos próximas temporadas de campo,” dijo Pickles. “Basándonos en el pequeño tamaño de la cola y el pie, es probable que se trate de un juvenil. Aunque los dinosaurios adultos con pico de pato están bien representados en el registro fósil, los animales más jóvenes son mucho menos comunes. Esto significa que el hallazgo podría ayudar a los paleontólogos a entender cómo crecieron y se desarrollaron los hadrosaurios.

Piel Dinosaurio

Museo Real Tyrrell de Paleontología/PA News Un primer plano de la piel fosilizada del hadrosaurio

La mayoría de los huesos de dinosaurio que se encuentran en los museos son modelos de fósiles encontrados en el campo basados en lo que los investigadores han podido reconstruir, pero el descubrimiento de un esqueleto completamente intacto podría proporcionar a los científicos conocimientos cruciales para entender no sólo el aspecto de estos dinosaurios, sino cómo se desarrollaron.

“Los fósiles de hadrosaurio son relativamente comunes en esta parte del mundo, pero otra cosa que hace que este hallazgo sea único es el hecho de que grandes áreas del esqueleto expuesto están cubiertas de piel fosilizada,” dijo Brown. “Esto sugiere que puede haber aún más piel conservada dentro de la roca, lo que puede darnos más información sobre cómo era el hadrosaurio,”

Por Daily Mail, los hadrosaurios son conocidos como “pico de pato” debido al aspecto grande, plano y en forma de pico de los huesos de sus hocicos. El nombre de hadrosaurio proviene del griego antiguo que significa "lagarto robusto".

Eran grandes herbívoros, que vivieron durante el período Cretácico Superior, hace entre 65 y 75 millones de años, con una altura de aproximadamente 23 a 26 pies, y un peso de entre dos y cuatro toneladas.

Ilustración Dinosaurio Pico Pato

Dominio público Una ilustración que muestra el aspecto que los investigadores creen que tenían algunos hadrosaurios.

Pickles y su equipo se toparon inicialmente con los fósiles durante un viaje de exploración de la escuela de campo en 2021, cuando un miembro del equipo de voluntarios llamado Teri Kaskie observó un pequeño trozo de esqueleto que sobresalía de la ladera.

“Inmediatamente me acerqué a Brian y [dije] ¡tienes que venir a ver esto! Y resultó que era algo realmente genial,” dijo Kaskie a CBC.

Ahora, la primera escuela internacional de campo de paleontología, compuesta por académicos y estudiantes de la Universidad de Reading y la Universidad de Nueva Inglaterra en Australia, está trabajando en colaboración con el Museo Real Tyrrell de Canadá para excavar y preservar el fósil expuesto.

Según Brown, se han excavado entre 400 y 500 huesos de dinosaurio en la zona, pero encontrar fósiles con piel es bastante raro. Más raro aún es encontrar un dinosaurio conservado en la misma posición que tenía en vida.

“Cuando se encuentra piel, o incluso mejor, órganos internos, se puede empezar a ver cómo eran estos animales cuando vivían y respiraban,” dijo Pickles.

“El Parque Provincial de los Dinosaurios es una especie de joya de la corona,” dijo Brown. “No hay otro lugar en el mundo que tenga la misma abundancia de fósiles de dinosaurios y la misma diversidad de fósiles de dinosaurios en un área muy pequeña.”

Debido al tamaño del espécimen, es probable que se necesiten varios meses para excavar completamente el esqueleto - posiblemente, como dijo Pickles, durante dos temporadas de campo. Una vez terminada la excavación, el fósil será transportado al Laboratorio de Preparación del Museo Royal Tyrrell, donde un equipo de técnicos trabajará para identificar y descubrir a la criatura.

Mientras preparan el fósil, podrán determinar si está el esqueleto completo, lo bien conservado que está y cuánto queda de la piel del animal. Sin embargo, para identificar la especie exacta de hadrosaurio, los investigadores necesitarán su cráneo.

El proceso, dijeron, probablemente llevará varios años en función del tamaño de la criatura y su nivel de conservación.

“Pienso seguir este dinosaurio hasta que sea un espécimen expuesto en el Museo Real Tyrrell,” dijo Pickles.

 

Categorías: Virales,
Nuestras redes:
Noticias Relacionadas
Síguenos
 
Los Pedroches Tiempo